L'operazione è il frutto di un'indagine della Procura di Palermo che da mesi indaga sui traffici di droga nel Canale di Sicilia. Così è stato bloccato al largo di Marettimo l'imbarcazione a vela ‘Solen 1’ con a bordo oltre 5 tonnellate di droga. Si tratta di un monoalbero di 12 metri battente bandiera turca. Ad individuare la barca a vela con la droga sono state le autorità francesi che hanno segnalato la presenza di un veliero proveniente dalle coste maghrebine del golfo di Oran (Marocco).
In poche ore le unità aeree e navali del comando operativo aeronavale di Pratica di Mare, hanno raggiunto la zona. La ‘Solen 1′ è stata prima controllata dall’alto dall’Aereo Atr 42 del Corpo e successivamente “agganciata” da due pattugliatori a circa 96 miglia da Marettimo. A bordo sono stati trovati 187 colli di iuta contenenti l’hashish, per un totale di 5.474 chili; l'ingente carico è stato sequestrato. A coordinare l’operazione, gli investigatori del nucleo di polizia economico finanziaria di Palermo, con la collaborazione del Gruppo Aeronavale di Messina, il Servizio Centrale Investigazione Criminalità Organizzata della Guardia di Finanza (Scico) e la Direzione centrale per i servizi antidroga.
L’operazione ha portato all’arresto di tre cittadini turchi membri dell’equipaggio. Francesco Mezzapelle