C’è tanta amarezza in casa Virtus Pallacanestro Mazara dopo la sconfitta per 70-72 contro i Ribera Knights nella gara 1 del primo turno dei play-off del campionato DR2 maschile FIP Sicilia. Sul parquet del Palazzetto di contrada Affacciata, i mazaresi vedono sfumare una vittoria che sembrava ormai in tasca, al termine di una partita intensa e combattuta fino all’ultimo secondo (in copertina foto, da noi scattata, relativa ad un momento del match) .
Il confronto metteva di fronte due delle protagoniste della stagione: la Virtus Mazara, che aveva chiuso la regular season in vetta a pari punti con GF23 Sport Palermo (34 punti), e il Ribera Knights, subito alle spalle insieme al Golfo Basket Alcamo con 32 punti. Un equilibrio che si è riflesso pienamente anche in campo.
La gara, infatti, ha visto per lunghi tratti il dominio dei padroni di casa. La squadra guidata da coach Grillo ha imposto il proprio ritmo, costruendo un vantaggio importante e arrivando fino a +11 a metà dell’ultimo quarto. Sembrava il preludio a una vittoria meritata, frutto di un gioco efficace su entrambi i lati del campo.
Poi, però, qualcosa si è inceppato. L’attacco della Virtus ha iniziato a perdere lucidità, sprecando diverse occasioni per chiudere definitivamente i conti. Allo stesso tempo, la difesa ha concesso troppo agli avversari, permettendo ai Knights di rientrare progressivamente in partita fino ad agganciare il punteggio.
Si è così arrivati al tempo supplementare, dove l’inerzia sembrava nuovamente favorevole ai mazaresi. Nonostante ciò, la Virtus non è riuscita a sfruttare neppure una situazione di superiorità numerica, lasciando spazio alla rimonta degli agrigentini. Il Ribera ha trovato i canestri decisivi, portandosi avanti fino a +4, margine poi ridotto a due punti nel finale, ma sufficiente per portare a casa la vittoria.
Una sconfitta che pesa, soprattutto per come è maturata. La Virtus Mazara ha dimostrato di poter controllare la gara, ma ha pagato caro un calo di concentrazione nei momenti chiave.
Ora, però, non c’è tempo per recriminare. Il verdetto è rimandato alla gara di ritorno, in programma domenica prossima a Ribera. Per continuare a inseguire il sogno della promozione in DR1, la Virtus sarà chiamata a una vera impresa: vincere e tornare a giocarsela fra le mura amiche in gara 3. Servirà una prova di carattere, lucidità e maturità per ribaltare una situazione che, nonostante tutto, resta ancora aperta.
